스쿼드의 상태, 경기 내용 다 무시하고 코코 먹튀 지면 진 거지 하는 새끼들은 그냥 까고 싶으니까 그런 말 하는 건가?

기세를 탄 대한항공은 3세트 초반 강하게 코코 먹튀 몰아붙였다. 정지석의 백어택으로 기분좋게 시작한 데 이어 가빈의 공격을 무려 세 번이나 막아내며 10-5로 달아났다. 장병철 감독은 이호건을 빼고 세터 이민욱을 투입하는 변화를 줬지만 점수 차는 더 벌어졌다. 대한항공은 4세트에서도 흐름을 타며 20-17까지 앞섰다. 그러나 한국전력도 그냥 물러나진 않았다. 공재학과 가빈이 비예나의 공격을 블로킹해 20-20을 만들었다. 한국전력은 가빈의 공격과 상대 범실을 더해 끝내 4세트를 가져왔다.

파이널 세트에서도 한국전력의 집중력은 이어졌다. 김인혁의 후위공격, 가빈의 오픈이 터지면서 8-6으로 앞서면서 코트를 바꿨다. 하지만 대한항공도 비예나의 공격을 앞세워 균형을 맞췄다. 한국전력은 가빈이 종아리 통증으로 나갔지만 잘 버텼다. 그러나 계속되는 듀스 접전의 승자는 대한항공이었다. 19-19에서 비예나의 서브 에이스로 리드를 잡은 대한항공은 한선수의 다이렉트 킬로 2시간 40분이 넘는 접전을 마무리했다.

박기원 대한항공 감독은 "많이 힘들게 이겼다"고 운을 뗸 뒤 "한선수는 재활 기간 체력운동을 열심히 해서 손가락만 나으면 나가도록 준비했다. 쉽지는 않았는데 '역시 한선수'였다"고 말했다. 빅 김독은 "(대표 선수들이 빠지기 때문에)운영상 중요한 경기였는데 승리를 한 게 좀 더 공격적으로 대비할 수 있는 발판이 될 것 같다"고 말했다. 대표 선수들이 빠진 기간 선수 기용에 대해선 "레프트는 손현종, 김성민, 임동혁 셋 중 둘을 쓰고, 미들블로커는 진성태가 준비한다. 한선수 자리는 유광우가 채운다. 전력 손실이 크다고는 생각하지 않는다"고 밝혔다. 

장병철 감독은 "아쉽다. 더 아쉬운 건 가빈이 종아리 부상을 당해서 검진을 해봐야 할 것 같다. 당분간 출장이 어려울 것 같다. 국내 선수들이 잘 버텨줘서 나름대로 흡족하다"고 말했다. 가빈의 부상으로 교체 투입된 이태호에 대해선 "에이스 기질이 부족하다고 자주 얘기했는데 오늘 잘 해줬다. 당분간은 가빈 대신 아포짓으로 들어가야 할 것 같다. 세터 이민욱도 공을 예쁘게 잘 올렸다"고 평했다. 

이제 컴퓨터가 스트라이크와 볼을 판정하는 세상이 됐다. 야구장에 설치된 레이더가 투수의 공 궤적을 쫓고, 컴퓨터가 스트라이크와 볼을 판정한 뒤 휴대전화로 홈 플레이트 뒤에 서 있는 인간 심판에게 전달하는 방식으로 이뤄진다.

MLB 사무국은 독립리그 애틀랜틱리그에서 올해 하반기에 로봇 심판을 본격 테스트했다. 로봇 심판이 등장한 건 아니고 컴퓨터가 내린 판정을 사람이 콜하는 방식을 썼다. 내년에 마이너리그 싱글A 플로리다주 리그에서 로봇 심판을 적용하는 방안을 논의 중이다. 점점 확대된다면 빅리그에서도 로봇 심판을 볼 날이 멀지 않았다. 

캐나다에서 가장 큰 도시인 토론토에는 한국 교민과 유학생이 많다. 60년대 후반부터 많은 한국인들이 캐나다로 이민을 갔는데, 그중 80%가 공장이 많아 일거리 찾기가 쉬운 토론토에 정착했다. 이후 유학생도 늘어나면서 한인 커뮤니티가 잘 구축되어 있다. 외교부 재외동포현황 자료에 따르면 올해 캐나다 재외동포는 24만1750명인데, 토론토에 있는 재외동포가 12만7386명으로 절반이 넘는다. 재외동포 67만6079명이 있는 LA에서 메이저리그에 입문한 류현진은, 이번에도 한인들의 도움으로 토론토 생활에 잘 적응할 것으로 보인다. 

류현진 경기 중계를 봐야 하는 한국 야구팬들은 다소 힘들 수 있다. 토론토는 한국보다 14시간 느리다. 서머타임(3월 둘째 주 일요일부터 11월 첫째 주 일요일까지)이 적용되면 13시간 차이다. 2020시즌 메이저리그 정규시즌은 3월 27일 개막해 9월 말까지 열린다. 그래서 토론토 홈에서 열리는 오후 1시 경기는 한국 시간으로 오전 2시에 열린다. 류현진이 홈에서 열리는 낮 경기에 선발로 나온다면 밤을 새워 경기를 봐야 한다. 홈에서 열리는 저녁 경기(7시 시작)는 한국 시간으로 보통 오전 8시에 열린다.

정 단장은 류현진을 보며 환한 미소를 지었다. 2025년 한화의 홈 구장이 될 '베이스볼 드림파크' 마운드에 류현진이 오르는 상상을 하며 즐거워했다. 류현진도 허허 웃었다.

한화 이글스에서 뛰다 2013년 메이저리그(MLB)에 진출한 류현진은 "한화로 꼭 돌아오겠다"는 말을 수십 차례 했다. 그는 7년 전 한화의 승인을 받고 포스팅(비공개 입찰)을 통해 LA 다저스에 입단했다. 국내로 복귀하면 보류권은 한화에 있다. 그렇다 해도 야구인생의 종착지를 미리 못 박는 일은 매우 드물다. 한화에 대한 류현진의 의리, 류현진에 대한 한화의 정성을 읽을 수 있는 장면이다.

정 단장과 류현진의 대화를 들으며 18년 전 겨울이 생각났다. 한화 에이스였다가 일본 요미우리에 입단했던 투수 정민철은 2001년 말 한국으로 돌아왔다. 그는 자유계약선수(FA)가 아니었기에 원소속팀 한화와 계약해야 했다. 그러나 연봉과 해외 재진출 조항을 두고 의견이 엇갈렸다. 그의 트레이드 가능성이 제기되는 등 상황이 복잡해졌다.

그의 심경을 듣고 싶어서 수십 차례 전화를 걸었다. 어렵게 통화가 된 그는 "걱정하지 마세요. 저는 대전 사람입니다. 한화와 계약하는 건 틀림없습니다"라고 말했다. 2주쯤 지나 정민철은 프로야구 최고 연봉인 4억원에 계약했다. 그는 2009년 '원클럽맨'으로 은퇴했다. 한화는 그의 등 번호(23번)를 영구결번했다. 한화 투수코치로서 류현진의 성장을 도운 정민철은 올 겨울 한화 이글스 최초로 선수 출신 단장에 올랐다.

8년 전 김태균(37)도 떠올랐다. 2001년부터 한화의 간판타자였던 그는 2009년 말 일본 지바 롯데로 이적했다. 2년 후 그가 돌아오자 한화 팬들이 들썩였다. 한 팬이 2011년 8월 7일 서울 잠실야구장을 찾은 김승연 한화그룹 회장에게 "김태균 잡아주세요"라고 외쳤다. 김 회장은 "김태균 잡아올게"라고 화답했다.

당시 김태균은 최전성기를 달리고 있었다. FA 신분이어서 어느 팀과도 계약할 수 있었다. 한화 외에 3개 팀이 그에게 달려들었다. 그러나 김태균은 "팬들의 마음, 회장님 말씀을 전해 듣고 가슴이 뭉클했다. 나도 한화가 아닌 팀을 생각한 적이 없다"고 말했다. 그해 겨울 한화는 김태균에게 프로야구 사상 최고 연봉(15억원)을 안겼다.

네이마르 음바페 마르퀴뇨스 다 결장이던데