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◆케인=주포 겸 간판스타 호우 먹튀 해리 케인(26)은 든든한 동료이자 넘어야 할 산이다. 손흥민은 올 시즌에도 케인을 도와 중앙과 측면을 오가면서 골 사냥에 힘을 보탤 예정이다. 

다만 골 찬스가 생기면 케인에게 몰아주는 팀 공격 전술 흐름은 올해도 큰 변화가 없다. 측면 위주로 활동하면서 차츰 중원과 전방으로 영역을 넓혀가는 패턴이 예상된다. 

한준희 KBS해설위원은 “손흥민이 합류하면 토트넘의 공격 패턴이 더욱 다양해지는 효과가 나타날 것”이라면서 “스피디한 뒷공간 돌파와 강력한 양발 중거리포 등 손흥민만의 특징적인 장점을 적극적으로 활용한다면 토트넘의 득점력이 배가될 것”이라고 분석했다.

◆A매치=지난 시즌 손흥민은 지구 세 바퀴에 해당하는 11만km를 이동하면서 78경기를 뛰었다. 국제축구선수협회(FIFPro)가 ‘축구계의 대표적 혹사 사례’로 소개할 정도였다. 

이동거리와 경기 수가 대폭 늘어난 건 대표팀 일정 때문이다. 소속팀 일정을 소화하며 러시아 월드컵과 자카르타·팔렘방 아시안게임, 아랍에미리트(UAE) 아시안컵에 줄줄이 참가했다.

올 시즌에도 A매치 부담이 적지 않다. 2022 카타르 월드컵 아시아 2차 예선이 9월부터 시작된다. 장거리 이동에 따른 체력 우려도 있지만, 북한·레바논 등과 만난다는 점도 부담스럽다.

◆기록=손흥민은 지난 2010~11시즌 함부르크(독일)에서 성인 무대에 데뷔한 이후 레버쿠젠(독일)과 토트넘을 거치며 통산 353경기에서 116골을 기록 중이다. 앞으로 5골을 추가하면 ‘한국 축구 레전드’ 차범근(66) 전 축구대표팀 감독이 세운 유럽리그 한국인 통산 최다 득점 기록(372경기 121골)과 어깨를 나란히 할 수 있다. 한 시즌 20골 안팎을 기록하는 최근의 득점력을 고려하면 올해 안에 새 역사를 쓸 가능성이 크다.

8000만 유로(약 1070억원) 수준으로 평가받는 손흥민의 시장 가치(트랜스퍼 마르크트 분석 기준)도 올 시즌 공격 포인트에 비례해 더욱 올라갈 것으로 보인다. 현재 손흥민의 몸값은 프리미어리그전체 1군 등록 선수(360명) 중 17위에 해당한다.

한국은 1세트에서 예상 외로 고전했다. 평균 신장이 한국보다 10㎝ 가량 낮은 대만은 끈끈한 수비로 버텼다. 그러나 아포짓 김희진(IBK기업은행)이 공격을 이끌면서 리드를 잡았다. 한국은 1세트 막판 리시브 불안을 보였으나, 결국 화력으로 대만을 제압했다. 1세트를 빼앗긴 대만은 2세트부터 무너졌다. 서브 리시브 안정을 되찾은 한국은 압도적인 경기력을 보이며 손쉽게 경기를 마무리했다. 김연경은 양팀 통틀어 최다인 17득점을 기록했다.

사상 첫 우승에 도전하는 한국은 23일 태국과 8강 라운드 2차전을 치른다. 이 경기에서 이기는 팀이 조 1위로 준결승에서 나선다. 상대는 중국 또는 일본이 유력하다.

강백호는 타율 0.346(344타수 119안타)를 기록, 페르난데스(두산·0.339)와 박민우(NC·0.337)를 앞서 있다. 지난 6월 25일 수비 도중 오른 손바닥을 다친 강백호는 한 달 넘게 결장했다. 그러나 복귀 후 후유증 없이 날카로운 타격을 이어가고 있다. 지난 8일 두산전에서 돌아온 뒤 11경기에서 타율 0.400(40타수 16안타)을 올렸다. 손바닥이 완전히 회복되지 않았지만 타격 선두를 달리고 있다.

강백호가 타이틀을 따내면 KBO리그 사상 최연소 타격왕이 된다. 프로야구 37년 역사상 가장 젊은 나이에 타격 1위에 오른 선수는 김현수(LG)다. 1988년 1월생인 김현수는 프로 데뷔 3년째인 2008시즌(당시 두산) 만 20세에 타격왕(0.362)을 차지했다.

1999년 7월생인 강백호도 올해 만 20세다. 그러나 생일이 김현수보다 느리기 때문에 김현수의 기록을 넘어서게 된다. 고졸 2년 차 선수가 타격왕을 거머쥐는 것도 역사상 처음이다.

강백호의 최대 경쟁자는 양의지다. 시즌 초부터 타격 선두를 달린 양의지는 현재 타율 0.363(292타수 106안타)을 기록 중이다. 양의지는 내복사근 부상으로 7월 12일부터 한 달간 1군 명단에서 빠졌다. 타율은 강백호보다 높지만 규정 타석에 미달해 순위표에서 빠져 있다.

아직 로만이랑 친한가 첼시경기도 꽤 보러오고 아들도 첼시소속이걸로 기억하는데ㅋㅋ