생각보다 나이 엄청많네 유스아님?비아그라필름형 램파드 밑에서 뛸떄 20살 21살인줄 알았는데 ㄷㄷ

‘전사’ 손흥민(28·토트넘·사진)의 잉글랜드 비아그라필름형 프리미어리그(EPL) 복귀가 아주 빨라질 전망이다. 다음 달 중순 리그가 예정대로 재개할 경우, 곧바로 그라운드에 오를 것으로 보인다.

손흥민은 16일 팀 합류를 위해 영국 런던으로 출국했다. 제주 해병대 제9여단 훈련소에서 3주간 기초 군사훈련을 받은 손흥민은 8일 퇴소했다. 국내에서 휴식 등을 취하다가 런던으로 향했다. 영국 언론도 손흥민의 복귀를 비중 있게 다뤘다. 스카이스포츠는 ‘전사가 돌아왔다’는 제목의 기사에서 “손흥민이 자국 내 일정을 모두 마무리하고 런던에 도착했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 퍼져 프리미어리그가 멈춘 동안 팔 골절 부상에서 회복했다. 같은 기간 병역의 의무도 마쳤다”고 전했다.

이달 초까지도 유럽 현지에서는 손흥민의 팀 훈련에 합류하는 시점을 다음 달 초로 내다봤다. 그리고 경기 출전까지는 다시 2~3주가 더 걸릴 것으로 전망했다. 런던에 도착하면 2주간의 자가격리를 거쳐야 하고, 선수단에 합류해도 경기에 뛸 수 있는 몸을 만드는 데는 시간이 걸리기 때문이다. 국내에서 팔 골절 수술 후 영국으로 돌아간 3월 초에도 2주간 선수단 합류를 미뤘다.

이번에는 3월 초와 상황이 좀 달라졌다. 코로나19 확진 판정 등의 돌발 상황이 발생하지 않는 한 별도의 자가격리 없이 곧바로 선수단에 합류할 수 있다. BBC는 17일 “손흥민이 입국 직후 코로나19 검사에서 음성 판정을 받으면 자가격리 절차를 건너뛴다. 프리미어리그 재개 계획에 따라 대부분의 팀이 18일 훈련을 재개하는데, 손흥민도 곧바로 참여할 가능성이 높다”고 보도했다.

영국에서는 해외 입국자의 자가격리가 의무가 아닌 권고 사항이다. 손흥민이 수술 뒤 영국에 건너갔을 때도 규정은 현재와 같았다. 당시는 영국 방역 당국이 아니라 토트넘 구단에서 선수단 내 코로나19 전파를 우려해 손흥민에게 2주간 훈련 합류 자제를 요청했다.

토트넘이 이번엔 그때와 달리 격리를 요청하지 않은 데는 이유가 있다. 팀 사정이 급해서다. 프리미어리그 사무국은 다음 달 12일 또는 19일 ‘무관중 리그 재개’ 방침을 정했다. 이 일정에 맞춰 토트넘 등 모든 구단이 준비 작업에 돌입했다.

2019~20시즌 프리미어리그에서 9경기를 남겨둔 토트넘은 승점 41로 8위다. 시즌 목표인 ‘유럽 챔피언스리그 출전권’을 확보하려면 5위 맨체스터 유나이티드(승점 45)보다 위로 올라서야 한다. 우연하게도 토트넘은 시즌 재개 후 첫 경기에서 맨유와 만난다. 토트넘이 이길 경우 목표에 바짝 다가설 수 있다. 이를 위해서는 토트넘 에이스로 자리매김한 손흥민의 가세가 절실하다.

손흥민의 프리미어리그 복귀가 순조롭게 진행 중인 것과 달리, 시즌 재개를 둘러싼 프리미어리그 안팎의 논란은 갈수록 커지고 있다. 잉글랜드 축구대표팀 수비수 대니 로즈(30·뉴캐슬)는 “사람 생명이 위험하다. 지금 축구는 가장 나중에 생각해야 할 주제”라며 프리미어리그 사무국의 리그 재개 방침에 반발했다. 영국에서는 16일 하루 동안 3560명의 코로나19 확진자가 추가 발생했고, 384명이 목숨을 잃었다.

이 대회는 코로나19 여파로 미국 프로골프(PGA) 투어가 중단된 이후 두달여 만에 열린 이벤트 경기였다. 선수, 스태프들의 안전을 위해 엄격한 규정에 따라 진행됐다. 대회는 갤러리 없이 진행됐다. 코스에 있던 사람들도 최소화했다. 선수들은 캐디 없이 홀로 캐디백을 짊어지고 경기에 나섰다. 선수들끼리 붙어다니지 않았고, 적당히 거리를 두고 코스를 이동했다. 라운드 도중 선수에게 질문하는 취재진 역시 거리를 두고 진행했다.

2대2 스킨스 매치로 열린 이 대회는 4명의 선수가 각자 볼로 플레이해 두 선수 중 더 낮은 스코어를 기록한 팀원의 점수를 반영해 홀마다 걸려있는 상금을 가져갔다. 두 팀 다 50만 달러에서 시작했고, 1~6번 홀에 5만 달러, 7~16번 홀에 10만 달러, 17번 홀엔 20만 달러, 18번 홀엔 50만 달러가 걸렸다. 그밖에도 2번 홀과 14번 홀엔 드라이브샷을 더 멀리 날린 팀에게 '테일러메이드 롱 드라이브' 보너스, 버디와 이글을 기록한 선수가 있는 팀에게 '언더 파 보너스'가 주어졌다.

가방을 메고 코스를 이동하면서 매 샷과 퍼트를 해야 했던 만큼 선수들에겐 여러가지 변수가 잇따랐다. 먼저 스킨을 따내고 분위기를 갖고 간 쪽은 매킬로이-존슨 조였다. 3번 홀(파5)에서 존슨이 버디 퍼트를 넣으면서 매킬로이-존슨이 1~3번 홀에 누적된 15만 달러를 먼저 가져갔다. 4번 홀(파4)에서 버디를 넣은 파울러 덕에 파울러-울프 조도 5만 달러를 가져갔지만, 5번 홀, 6번 홀에서 연이어 나온 매킬로이의 버디로 매킬로이-존슨이 더 앞서갔다.

미국프로야구에서 뛰는 메이저리거 류현진(33·토론토 블루제이스)과 배지현(33) 부부가 딸을 얻었다.